Astronauter på det kommande Shenzhou XII-uppdraget kommer att delta i rymdpromenader utanför Tianhe-kärnmodulen på Kinas Tiangong-rymdstation, sa en nyckelfigur i landets bemannade rymdsatsning.
Yang Liwei, den förste kinesen i rymden och nu biträdande chefsplanerare för landets bemannade rymdprogram, berättade för China Central Television på söndagen i Wenchang, Hainan-provinsen, att under deras tre månader långa resa med Tianhe, två av besättningen med tre medlemmar, vars namn ännu inte har avslöjats kommer att lämna kärnmodulen för att undersöka, underhålla eller reparera utrustning.
Astronauterna kommer att skjutas upp i juni med rymdfarkosten Shenzhou XII från Jiuquan Satellite Launch Center i nordvästra Kina för att docka med den för närvarande lediga Tianhe-modulen.
Tianhe, den största och tyngsta rymdfarkost Kina har tillverkat, sattes i en låg omloppsbana om jorden den 29 april av en Long March 5B tunglyftsraket, som sprängdes av vid Wenchang Space Launch Center.
Besättningsmedlemmar på Shenzhou XII och de kommande tre bemannade rymdflygningarna Shenzhou XIII, XIV och XVï valdes ut från de i den första och andra gruppen av astronauter, sade Yang.
Han tillade att besättningen på Shenzhou XII är helt män, men det kommer att finnas en kvinna i vart och ett av de kommande tre uppdragen.
Shenzhou XIII är planerad att flyga till Tianhe i oktober, med tre astronauter för ett sex månader långt uppdrag inuti kärnmodulen. Shenzhou XIV och XV förväntas äga rum 2022, där varje besättningsteam vistas i rymden i ett halvår.
Alla astronauter under de kommande fyra rymdfärderna genomgår intensiv träning, sa Yang.
Tjänstemannen sa att rymdpromenader kommer att ske regelbundet eftersom de kinesiska astronauterna kommer att behöva montera Tiangong-stationen och undersöka och underhålla den kolossala farkosten.
För närvarande var det bara astronauter i Shenzhou VII-uppdraget, som sjösattes i september 2008, som gjorde rymdpromenader.
------------Kina Daily News
